Ожидание сообщения WhatsApp — [Не]вредные советы. Выпуск четвертый. Чем можно заменить SMS? Обзор программы WhatsApp

7 октября 2014

[Не]вредные советы. Выпуск четвертый. Чем можно заменить SMS? Обзор программы WhatsApp

Павел Крижепольский

Еще пару лет назад считалось, что самые востребованные функции любого телефона – звонки и отправка SMS. Но так ли все однозначно сегодня? В этом выпуске «[Не]вредных советов» речь пойдет о мессенджере WhatsApp, который в свое время произвел настоящую революцию, полностью заменив для многих людей SMS.

Введение

Когда WhatsApp только появился, многие отнеслись к нему довольно скептически. Концепция приложения была очень непривычна и поначалу вызывала массу вопросов. В то время как основная масса мессенджеров тогда старались скопировать функции ICQ, разработчики WhatsApp сделали нечто принципиально иное.

Тут нет знакомой по другим чатам системы регистрации, нет привычного поиска контактов и, фактически, даже нет отдельного контакт-листа. Вместо этого – привязка к номеру телефона, работа с контактами из телефонной книги и практически полное отсутствие понятий «в сети» и «не в сети». Технически, перед нами еще один IM мессенджер. Идеологически – продвинутая замена SMS.

Тем не менее, пользователи очень быстро распробовали это приложение, и аудитория сервиса стала расти взрывными темпами. Если к апрелю 2012 года при помощи WhatsApp ежедневно пересылалось примерно 2 миллиарда сообщений, то к августу эта цифра составляла уже более 10 миллиардов, а к июню 2013 года речь шла уже о 27.

Давайте постараемся разобраться, в чем же причина такой популярности?

Чат или SMS?

Для начала давайте рассмотрим основные различия между традиционными мессенджерами (ICQ, Hangouts, чат в Skype и другие) и SMS. На первый взгляд может показаться, что особой разницы между этими двумя способами общения практически нет и все дело только в плате, которую оператор взымает за передачу одного сообщения. На самом деле, это не так, и различий между ними даже больше, чем сходства.

В первую очередь, это принципиально разный подход к доставке сообщений. Оператор мобильной связи гарантирует доставку SMS сообщения адресату, а вот большинство IM клиентов – нет. Хуже всего дела обстоят у P2P мессенджеров типа Skype. Обмен сообщениями между пользователями в них происходит только в том случае, если оба из них находятся онлайн. Конечно, формально вы имеете возможность написать контакту, который в данный момент находится не в сети, но по факту это сообщение не будет отправлено. И если вы выключите Skype до того, как контакт войдет в сеть, то ваше сообщение он так и не получит.

У некоторых мессенджеров есть и другая проблема. Иногда из-за плохого качества связи сообщения могут теряться, так и не дойдя до адресата. И узнать, дошло ли ваше сообщение до получателя или нет, часто невозможно, ведь никакого уведомления о доставке в них просто не предусмотрено. Вдобавок из-за всевозможных режимов «невидимости» или «скрытности» не всегда даже возможно понять, находится ли сейчас нужный вам контакт в сети.

Все это приводило к тому, что все важные или срочные вопросы было проще решить с помощью SMS – так было точно известно, что сообщение дойдет до адресата. И всегда можно было посмотреть, получил ли он уже ваше сообщение.

WhatsApp, как и традиционные SMS, гарантирует доставку сообщения. Даже если в данный момент абонент находится офлайн, он обязательно получит ваше послание сразу же, как только снова станет доступен. А рядом с каждым отправленным сообщением есть специальный значок, показывающий, было ли оно получено адресатом.

Второе различие между различными чатами и SMS перепиской больше психологическое, чем техническое. Для большинства пользователей это просто разные уровни общения. В чате вы имеете дело с некой виртуальной личностью, скрывающейся за красивым ником. Очень часто никакой личной информации об этом человеке вы не знаете, да и не стремитесь узнать. В некоторых случаях вам может быть неизвестно даже его имя, что уж говорить о номере телефона, возрасте или стране проживания. Это может быть участник любой онлайн-игры, сотрудник технической поддержки интернет-магазина, пользователь какого-то форума, с которым вы решили обсудить какой-то вопрос в чате, или знакомый друга вашего брата, с которым вы когда-то успели обменяться контактами, но общих тем для разговора так и не нашли.

Звонки или SMS – уже совершенно иной уровень общения. Вряд ли вы даете свой номер телефона каждому встречному. И, как минимум, имеете какую-то минимальную информацию о каждом человеке, чей номер записали в смартфон. Для вас это уже не анонимный пользователь интернета, прячущий свое настоящее лицо под виртуальной маской, а вполне конкретный человек со своим именем и фамилией.

Многие мессенджеры добавляют список своих контактов в телефонную книгу Android, но вот в обратную сторону эта система не работает. Автоматически добавить в контакт-лист людей из вашей телефонной книги большинство таких программ просто не смогут. И в результате контакты в IM мессенджере и имена людей в телефонной книге оказываются практически никак не связаны между собой. Это были два разных мира, которые практически не пересекались.

Теоретически, пользователь мессенджера может указать в свойствах своего профиля имя или номер телефона, но самим сервисом эта информация никак не проверяется. Свой вы указали номер, или нет, никого не волнует. Это просто обычное текстовое поле, в которое можно ввести что угодно. Или не вводить ничего.

Принцип работы WhatsApp совершенно иной. При регистрации в программе не нужно указывать логин или придумывать ник. Вместо этого используются уже существующие номера телефонов, к которым и «привязывается» аккаунт в WhatsApp. Чужой телефон указать во время регистрации не получится, во время активации происходит автоматическая проверка номера.

Вручную вносить необходимые контакты в контакт-лист тоже не требуется. При первом запуске программа сканирует телефонную книгу, сразу же отмечая тех людей, которые уже пользуются WhatsApp. Это очень важный момент. И, пожалуй, один из самых главных плюсов этого мессенджера.

Любая, даже самая удобная программа для обмена сообщениями не имеет никакого смысла, если ей не пользуется никто из знакомых вам людей. А проверить это обычно очень непросто, ведь кто и под каким псевдонимом в ней зарегистрировался, заранее неизвестно. Остается только уповать на поиск по почте или фамилии, которые указываются пользователями далеко не всегда. С WhatsApp такой проблемы просто нет. После установки программы ей сразу же можно пользоваться, ведь список нужных контактов у вас с самого начала будет под рукой.

В моем случае аккаунт в WhatsApp нашелся почти у половины контактов из телефонной книги, если не брать в расчет служебные и домашние номера. Причем «мертвых душ» среди них оказалось на удивление немного. Как показала практика, даже не самые активные пользователи этого сервиса при смене смартфона не забывают установить клиент WhatsApp на свой новый аппарат.

Обзор основных возможностей

Обычно в рамках этой рубрики я стараюсь ограничиться рассказом об основных функциях приложения, не утомляя читателей лишними подробностями. Но для WhatsApp я решил сделать небольшое исключение, ведь самое важное тут – именно конкретные детали.

На главном экране приложения находится список последних чатов. Отсюда можно изменить свой статус или выполнить глобальный поиск по всей переписке. Для того, чтобы просмотреть весь список доступных контактов, достаточно тапнуть по иконке нового сообщения, расположенной в верхнем правом углу экрана.

Интерфейс окна переписки выполнен столь же просто. В верхней части экрана отображается имя и картинка пользователя, рядом с ней – дата и время, когда он последний раз заходил в WhatsApp. Обратите внимание, что тут имеется в виду именно активное использование мессенджера – отправка или получения сообщения, просмотр контакт-листа и так далее. И если около имени пользователя указана старая дата, это вовсе не значит, что он сейчас недоступен. Сервис WhatsApp, как и SMS, не отключается после закрытия окна программы. Даже если тот или иной пользователь уже давно не открывал окно чата, программа все равно продолжает работать на его смартфоне в фоновом режиме и доставит ему ваше сообщение в течение пары секунд.

Чуть правее расположена кнопка меню и иконка в виде скрепки, позволяющая приложить к текстовому сообщению какие-то дополнительные данные. В первую очередь, речь идет о файлах мультимедиа – это фотографии с камеры, изображения из галереи, видеозаписи или голосовые сообщения. Кроме того, можно поделиться координатами своего текущего местоположения или переслать карточку контакта из телефонной книги.

Прослушать полученную аудиозапись или оценить фотографию можно прямо в окне чата. А для того, чтобы отобразить переданные координаты на карте или просмотреть подробности о присланном контакте, хватит одного тапа.

Около любого отправленного сообщения находится небольшая иконка, показывающая статус отправки. Первая галочка говорит о том, что ваше сообщение успешно доставлено на сервер WhatsApp. Вторая галочка означает, что сообщение передано собеседнику. Впрочем, это еще не гарантирует того, что он уже его прочел.

В нижней части экрана расположено поле для ввода нового сообщения. Слева от него находится кнопка выбора смайликов, которых в программе на удивление много. Для удобства они разбиты на пять разных категорий, разнесенных по отдельным вкладкам. Но и так содержимое каждой вкладки не помещается на экран даже наполовину. Сам я никогда не понимал, для чего может понадобиться такое изобилие смешных мордочек и различных иконок. Но для многих пользователей это принципиальный вопрос.

Рядом с полем ввода расположены иконки записи голосового сообщения и быстрого вызова камеры. Это действительно очень удобно – часто бывает, что во время набора длинного текста понимаешь, что проще будет объяснить ситуацию голосом или проиллюстрировать ее с помощью фотографии. И все, что для этого требуется, – лишь на пару сантиметров сместить палец и коснуться нужной иконки.

Конечно, передачей файлов с помощью IM клиента в наши дни уже никого не удивишь. Но WhatsApp стал для меня первым мессенджером, в котором переход с одного типа сообщения на другой происходит настолько легко и интуитивно. Речь идет не просто о пересылке каких-то файлов, а о непрерывном общении в режиме реального времени. Чат, голосовые заметки, видеовставки и фотографии здесь очень органично дополняют друг друга, привнося в сухую текстовую переписку частичку живого общения. Наверное, чем-то подобным в свое время должны были стать сообщения MMS, но дороговизна, сложность получения и целый ряд технических ограничений так и не позволили им стать действительно популярными. С WhatsApp ситуация иная – уже к декабрю прошлого года пользователи ежедневно пересылали друг другу почти 400 миллионов фотографий. И это не считая аудио, видео и другой аналогичной информации.

Кнопка меню открывает доступ к нескольким дополнительным действиям. В первую очередь, это просмотр информации о контакте. В окне контакта отображаются имя и фотография пользователя, его статус, последние переданные им изображения и номер мобильного телефона.

При желании просмотреть все фотографии можно в виде ленты, в которой они расположены в хронологическом порядке.

Если стандартный фон окна переписки вам не нравится, его легко изменить. Можно либо скачать специальный набор обоев от WhatsApp, либо установить в качестве фона любое имеющееся на телефона изображение.

Из остальных функций стоит отметить удобный поиск, возможность переслать историю переписки на почту (причем как со всеми переданными файлами, так и просто один текст), очистку истории переписки и блокировку всех дальнейших сообщений от выбранного контакта.

Еще интересная, но часто неоцененная возможность WhatsApp – групповая переписка. Ей очень удобно пользоваться во время совместной работы над каким-то проектом, поездок или командировок. Или же можно просто воспользоватся ей, чтобы пообщаться старой компанией друзей или обсудить семейное мероприятие. Тем более что в отличие от многих других решений, клиент WhatsApp можно установить практически на любой существующий мобильный телефон, будь то смартфон на Android, iPhone, аппарат BlackBerry, Windows Phone или даже простенькая «звонилка» на S40.

Как видите, все сделано очень просто и понятно. Минимум лишних кликов, запутанных контекстных меню, непонятных опций и прочих раздражающих вещей. С программой без всяких проблем справится даже ребенок. При этом возможностей у нее в разы больше, чем у простых SMS.

Настройки

Настройки программы удобно структурированы, имеют понятное описание и вряд ли вызовут какие-то затруднения у большинства пользователей. Тем более что прямо в разделе настроек расположена ссылка на ответы на часто задаваемые вопросы.

В основном я ограничусь скриншотами – для того, чтобы оценить возможности программы этого будет вполне достаточно. Более подробную информацию всегда можно получить на официальном сайте сервиса.

В разделе профиля настраиваются отображаемое имя и картинка пользователя.

В разделе «Аккаунт» находятся настройки приватности, статистика использования сети, функция смены номера и удаления аккаунта, а также информация об оплате. На последнем пункте стоит остановиться чуть подробнее. Первое время WhatsApp был полностью бесплатен для большинства платформ, исключение составлял только клиент для iOS, который стоил около одного доллара. Позже политика сервиса немного изменилась. Установка приложения и первый год его использования все так же бесплатны, а начиная со второго года использования начисляется абонентская плата в размере 0.99$ в год. На мой взгляд, это просто сказочные условия. Особенно если посчитать, сколько за это время удалось сэкономить на отправке SMS. Главное, чтобы в дальнейшем не оказалось, что половина ваших контактов, которые пользуются сервисом от случая к случаю, не забыли его оплатить и не оказались в нужный момент недоступны.

Раздел «Настройки чата» отвечает за внешний вид диалогового окна и хранение переписки. К примеру, отсюда можно удалить или добавить в архив переписку всех чатов, сменить обои, настроить размер шрифта.

Название раздела «Уведомления» говорит само за себя – в нем содержатся настройки уведомлений для стандартного и группового чатов. И речь идет не только о звуке уведомлений или типе вибрации. Это еще и настройка всплывающих окон, а также выбор цвета светодиода, который мигает на телефоне при пропущенных сообщениях.

С помощью раздела «Контакты» можно рассказать о программе своему другу, а также оплатить кому-то из контактов годовую подписку.

Итоги

На сегодняшний день WhatsApp является одним из самых известных приложений для обмена мгновенными сообщениями. К примеру, в магазине приложений Apple AppStore этот мессенджер уже не первый год является самым популярным платным приложением более чем в ста странах. А количество загрузок этой программы в Google Play оценивается от 500 миллионов до одного миллиарда.

Наверняка операторы мобильной связи со всего мира не могу смотреть на WhatsApp без зубовного скрежета. Урон, который нанес WhatsApp традиционным SMS, можно сравнить только с тем уроном, который нанес Skype телефонным звонкам. Хотя каких-то официальных данных нет, по некоторым оценкам, снижение выручки операторов из-за этого мессенджера уже составило несколько десятков миллиардов долларов.

На данный момент у WhatsApp есть сотни различных клонов. Кто-то из разработчиков копирует возможности сервиса одни в один, кто-то пытается добавить к ним что-то свое. И иногда среди них даже попадаются довольно интересные решения. Периодически я устанавливаю такие приложения на свой смартфон и какое-то время даже честно пытаюсь использовать. Вот только пока что все подобные эксперименты заканчивались одинаково – рано или поздно я все равно возвращался к WhatsApp. Не потому, что его конкуренты были сильно хуже. А просто по той простой причине, что в WhatsApp все необходимые мне люди уже есть, а вот собрать их всех в каком-то ином мессенджере просто невозможно. И пока на свете не появится что-то принципиально новое, эта ситуация не изменится.

Ссылки на прошлые выпуски «[Не]вредных советов»

Хочу напомнить, что на Android.MR существует специальный раздел «Android для чайников», где каждую неделю публикуются статьи по основам работы в этой ОС. Если вы только начинаете изучать возможности Android и испытываете сложности с настройкой телефона или установкой дополнительных программ, то имеет смысл начать с именно с них.